En la animación digital, la técnica de colocar fotogramas clave (keyframe) es una actividad permanente ya que te permite generar dos puntos como mínimo y entre ellos colocar diferentes efectos, animaciones y transformaciones para completar un ciclo de animación. En AAE debes primero importar recursos digitales en el proyecto y colocarlos en una capa en la línea de tiempo, dependiendo si es video o audio, asignar la traslación o transformación que corresponda en el storyboard para cumplir con el efecto deseado.

En el momento de colocar el valor de inicio, AAE automáticamente coloca un indicador de keyframe (rombo de color amarillo) en señal de que ya se asignó un valor clave correspondiente a la propiedad o animación asignada.

La edición de un fotograma clave (keyframe) ya creado es una labor que puede llegar a ser repetitiva en el proceso de producción de una animación digital, porque en todo momento se busca el encuadre o la alineación de cada elemento de acuerdo a lo establecido en el storyboard, tanto en forma como en tiempo. En AAE puedes realizarlo de diferentes formas, la más ágil es dando doble clic sobre los mismos keyframes, AAE de forma automática te presentará una ventana emergente en la que podrás modificar los valores correspondientes al inicio o fin.

La transformación de las formas geométricas o trazos para generar máscaras es una actividad que en la animación digital se usa para posibles transiciones o inicios de secuencias. En AAE debes tener como base una capa de color sólido que funja como cobertura en todo lo alto y ancho de la ventana de edición.

Utilizando la barra de herramientas con la opción Shape se elige cualquiera de las formas prediseñadas y se traza en el panel de previsualización, el cursor cambiará a una forma en la que podrás realizar trazos. Al colocar la imagen esta tomará el color de fondo asignado a la capa sólida y se agregará de forma automática una subcapa con el título Masks en la cual puedes activar la opción de invertir para sólo ver a través de la forma parte del fondo. Está máscara puede ser animada con keyframes.

Al insertar el keyframe en AAE se genera de forma automática en la línea de tiempo y asigna el primer valor de cambio en la capa correspondiente al fotograma. Se indica con un rombo de color amarillo en señal de que han activado los valores de inicio, con ellos podrás moverte hacia el frente de la línea de tiempo con el indicador y con ello una vez en el nuevo segmento de tiempo, modificar los valores asignados de inicio y nuevamente de forma automática se genera el nuevo keyframe, podrás visualizar en la línea de tiempo un nuevo rombo amarillo.

Si deseas realizar cambios en los valores asignados a cada keyframe, lo puedes realizar al dar doble clic en el rombo amarillo, lo cual te presentará una ventana emergente para realizar el cambio. Las máscaras te permiten ocultar ciertas zonas de la composición y solo dejar visible una sección total o parcial en la animación.

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•   Faulkner, A. y Gyncild, B. (2014). Adobe After Effects CC Classroom in a Book. EE. UU.: Adobe Press.