Un modelo de negocio es un conjunto de actividades programadas (procesos de negocio) que están diseñadas para dar lugar a un beneficio en el mercado. Un plan de negocios, por otro lado, es un documento que describe los detalles de un modelo de negocio.
Los ocho componentes clave de un modelo de negocio eficaz son los siguientes:
Las propuestas de valor primarias de Amazon a sus clientes son la selección y la comodidad incomparable.
Los cinco modelos de ingreso principales son venta de publicidad, cobro de una suscripción, cobro de una cuota por cada transacción, venta de productos en el sitio electrónico y por afiliación.
Es difícil clasificar los modelos de negocio de comercio electrónico debido a que el número de modelos está limitado sólo por la imaginación humana y nuevos modelos de negocio se están inventando todos los días. Incluso dentro de los tipos genéricos de base amplia, existen superposiciones. Modelos de negocio fundamentalmente similares pueden aparecer en más de una. Además, algunas empresas pueden emplear múltiples modelos de negocio. Por ejemplo, e-Bay es esencialmente un mercado C2C, pero también funciona como un creador de mercado B2C y además cuenta con un modelo de negocio de e-commerce.