Actualmente, todos los negocios, empresas y actividades comerciales que generan bienes y servicios están insertados en las cadenas de suministro. Algunas de estas cadenas de suministro son de alcance global y otras de alcance regional o local; sea cual sea el caso, todas tienen esta característica: como miembros de una cadena de suministro, están integradas a otros elementos, y muchas de esas relaciones no son obvias. Por otro lado, existen muchos nuevos aspectos en las cadenas de suministro que es importante incluir en la planificación y operación de dichas cadenas.
Aspectos como la sustentabilidad, la eficiencia, el intercambio electrónico de información, los modelos de inventario, entre otros, determinarán desde la fase del diseño los rasgos competitivos y de largo alcance en la organización, y estos, a su vez, permitirán satisfacer las necesidades de los clientes, siempre con una relación costo/beneficio adecuada para la empresa, haciéndola sustentable e impactando positivamente en el nivel de vida de las regiones y comunidades donde se asientan las empresas.