Ya sabemos que una red requiere tanto de una parte de hardware como una de software. Llegó el momento de ahondar en el hardware necesario para establecer una conexión a los distintos tipos de redes disponibles.

El cableado es la parte principal al hablar de redes alámbricas, ya que transmite los datos de un punto a otro y también conecta el resto del hardware necesario.

En el próximo tema hablaremos más de los distintos tipos de cables, que son empleados para el manejo de redes.

Una parte bastante importante es el enrutador o router, que se utiliza para conectar una red amplia a una red local o LAN, es decir, lo podemos usar como puerta de entrada a una red global como lo es internet mediante una red LAN.

Existen distintos tipos de routers, algunos de ellos se conectan alámbricamente a la red y pueden conectarse a otros dispositivos mediante cables o de manera inalámbrica. Así mismo existen routers inalámbricos, que no requieren conexión más que a la electricidad.

Los switches o conmutadores son las herramientas que le dan acceso a nuestros múltiples dispositivos a la red.

Gestionando los datos que entran con el objetivo de que lleguen al receptor deseado, sin enviarlo a toda la red.

El objetivo principal de los switches es hacer más veloz la comunicación, buscando la ruta más directa entre el receptor y el emisor.

Los puntos de acceso inalámbricos crean una red local inalámbrica (WLAN) a partir de una conexión alámbrica.

Estos se conectan al router o switch mediante un cable ethernet y en la actualidad se usan más comúnmente para ampliar la conexión inalámbrica a lugares donde ésta no llega.

Como último elemento tenemos las tarjetas de red que forman parte de las computadoras y demás dispositivos y nos permiten acceder a una red, además son las encargadas de transferir y controlar la información que enviamos por esta red.